Brantem sama pasangan

Hello temen-temen sebangsa setanah air yang tercinta. 

Apa kabar nih? Dari judul artikel saya kali ini pliz jangan disalah artikan yah. Saya tidak bermaksud curhat di medsos dan berakting seperti para artis atau diva-diva yang cetar membahana. Ini cuman sekedar membagi pengalaman ajah. 

Siapa sih yang gak pernah brantem sama pasangan? hayo ngaku... kalo gak pernah brantem berarti ada dua kemungkinan, anda bo'ong, atau entahlah apa yang terjadi BUT IT IS NOT NORMAL.

Dua kepala yang totally berbeda, tinggal satu atap, tidur sekamar, satu tempat tidur, ngeliat muka yang sama tiap ari, rebutan bantal and selimut saat tidur, berkompetisi ngorok tiap malem, pasti lah ada hal-hal yang nyebelin yang bakal bikin ribut. Biasanya ada aja pasti selisih paham. 

Ini masalah selisih paham tidak lain karna pria dan wanita itu bener-bener berbeda sampe-sampe there is a say : Man are from Mars and Woman are from Venus. Mungkin ada benernya. Tapi kayaknya buat orang-orang Indonesia bagian Timur dan orang-orang Sumatra (Batak misalnya), "Man are from Mars and Woman are from the Sun" deh. Woman-nya cepet panas bok. Kalo marah langsung CETAR!!!! Gak seperti wanita Jawa atau Sunda yang lemah gemulai dan mungkin nangis ke kamar, biasanya kita langsung pasang aksi yang cukup serius. REALLY?? Coba ajah!

Pada umumnya cewek Indonesia di Belgia apa sih senjata-senjata kecil pas brantem sama pasangan?

• Ngambek : gak ngomong berjam-jam. Ditanya apa diem, pura-pura nggak jawab, dll. Durasinya tergantung dari sebesar apa marahnya. 
• Nangis : Mo ngapain lagi kalo gak? apa lagi pas udah deket tanggal dateng bulan. pasangannya reseh dikit kitanya udah termehek-mehek. 
• Ngomel gak berhenti-berhenti : Pasangan kita harus siap pasang kuping. Panas-panas deh tuh kuping. Tutup aja jendela dan semua pintu dengan rapat, takutnya pasangan kita loncat ke jalan saking puyengnya.
• Shoping : Ini senjata kecil tapi lumayan bahaya. karna habis marah kantong juga ikutan kering. 

Nah senjata-senjata besarnya apa? hehehe

• Lempar cincin kawin : hahahaha, lemparnya gak jauh-jauh tapi, jadi nemuinnya lagi gak susah nantinya pas dicari. Lumayan bok, apa lagi yang ada berliannya: lemparnya harus hati-hati, ke kasur misalnya kan empuk biar berliannya gak copot. 
• Ngancem mau sobek surat nikah : Hehehe.. saya sih belom pernah, tapi pengalaman temen-temen ada yang seperti ini juga. Alhamdulilah gak kesampean semua, cuman anceman doank. 
• Pengen cerai : huh, berurai air mata sambil ngomong, "I don't care, i want to divorce" ala-ala telenovela. Pernah gak sih??? geli kan kalo diinget-inget lagi. 

Naah, ini dia senjata andalan :

• Ngancem pengen tinggalin, pengen balik ke Indonesia. Ini artinya sudah bener-bener mummmet sama pasangan. Ini senjata andalan yang bikin pasangan dag-dig-dug-DERR!! Lebih serius lagi, sampe pake acara nyiapin koper, lebih serius lagi, sampe pake acara mesen taksi, lebih serius lagi, sampe pake acara ke Bandara. Lebih serius lagi, sok gak kasi kabar dan ternyata nginep di rumah temen, hotel mahal bok. Pas lagi nginep, eh kangen walaupun lagi marah.

Intinya Orang Indonesia khususnya cewek pas brantem sama pasangan yah itu itu aja tingkahnya. Saran saya sih jangan sampe beneran tinggalin yah, karna sayang semua masalah pasti bisa diatasin asal kita masih saling sayang. Ngancem2 dikit sih boleh, tapi jangan lebay, kalo kita beneran sayang sama pasangan kita ya gak usah terlalu tegangan tinggi deh, kalo pasangan kita sayang sama kita, dianya juga pasti mau ngerti dan berkorban tergantung gimana pinternya kita berdiplomatik. Dari pengalaman sih ada yang pernah tinggalin suaminya dan gak pernah kembali lagi. Kalo udah kayak gini sih udah susah. Karna tandanya udah gak ada rasa sayang atau mungkin masih sayang tapi kebanyakan pasangannya keburu kegatelan and nyari wewe gombel yang makin mempersulit reconciliation antar mereka 😯 

Jadi temen2, hubungan itu anugrah, be normal or abnormal terserah lah walaupun kita punya selisih paham. Tapi kita harus berusaha juga untuk menjaga. Dan kalo ada masalah curhat lah ke orang2 yang tepat. Bagi yg cewek jangan curhat ke cowok cakep, itu vampire tuh, yg cowok juga jangan curhat ke cewek cakep, cakep2 itu wewek gombel.. and jangan sampe keluarga dapet bocoran kalo kita lagi ribut. Bisa berabe. OK?

Alrighthouuuu men-temen, demikian artikel saya kali ini, and from my comfy bed, I wish you have a good day😇

Ciaoooo bellaaa

Mengenal karakter pria Belgia

Hola teman-teman. Terinspirasi dari pertanyaan salah seroang pembaca, saya jadi sibuk mikir sendiri, seperti apa karakter umum pria-pria Belgia. Saya pun mulai mengobservasi suami saya sendiri, teman-temannya, kolega-kolega yang memang asli Belgia, dan juga sedikit bergosip dengan temen-temen sebangsa setanah air Indonesia yang pasangannya orang Belgia. 

Ini sih beberapa kesimpulan yang saya dapet dari hasil observasi dan juga hasil bergosip ria dengan temen-temen (dan diakui kebenarannya oleh suami saya) . 

• Lengket kayak prangko sama Ibu

Jangan kaget yah, kalo di awal pernikahan, suami anda bentar-bentar nelpon ibunya nanyain ini lah, itu lah, mau beli setrikaan merek apa, kalo sakit mau minum obat apa, dll. Awal-awal sih kayaknya sexy liat suami sayang sama ibunya dan respect, tapi kalo kelewatan, yah..... NYEBELIN. Setuju???

• Perhitungan sama doku

Kolega-kolega saya yang orang Belgia, (French speaking Side) pada ngaku mereka pada umumnya memang radin alias pelit, tapi ngakunya sih sifat pelitnya itu gak separah orang Prancis. Saya sendiri sih menilainya mereka bukan pelit, tapi suka itung-itungan. Demen banget mereka hitung-hitung sendiri, terus setres sendiri. hehehe.. Suami saya sendiri pelit banget buat dirinya sendiri, tapi kalo untuk beli ini-itu buat saya, dia malah seneng, dompetnya terbuka dengan lebar kalo saya bilang mau ke salon atau mo beli sepatu misalnya. Heran!?

• Ramah, tapi tertutup (senang bergrup-grupan)

First impression saya untuk orang-orang Belgia, adalah friendly. Tapi itu first impression yah! Setelah ke sini-sini, i learnt that mereka sebenarnya sangat tertutup untuk orang baru. Ini pendapat saya untuk orang Wallonie alias French speaking side-nya yah, saya gak terlalu tau dengan Flamish side nya. Awalnya saya pikir ini akibat kurangnya bahasa Prancis saya. Orang Belgia pada umumnya senang menjalin relasi jangka panjang dengan temen-temen sekolah misalnya. Mereka bergaul dalam sebuah grup yang sudah saling mengenal satu sama lainnya sejak lama, dan tetap hang out dengan grup yang sama sampai mereka kerja, berkeluarga, punya anak, dll. Jadi sepertinya mereka tau history masing-masing. Sudah beberapa kali saya ikut hangout dengan teman-teman suami saya, dan awal-awal saya hang out dengan mereka, saya berasa gak nyaman banget. Pertama kali banget sih pada ramah, tapi 1 atau 2 jam kemudian, saya merasa sendirian walaupun berada dalam grup yang besar. Saya sempat berpikir ini karena masalah bahasa, sampai pada akhirnya suatu hari saya hang out lagi, dan ada seorang temen dari salah seorang yang merupakan bagian dari grup ini ikut hang out. Si temen ini orang Belgia juga yang berbahasa Perancis tapi tidak termasuk bagian dari grup mereka. Setelah 1 atau 2 jam dicuekin ya pasti lah pada akhirnya kabur, menghilang entah ke mana karna mungkin merasa gak nyambung dan gak nyaman.

 

• Nge-date orang dalam group yang sama

Sudah gak heran lah, kalo sifat mereka sengannya grup grup-an, ya tidak sedikit dari mereka yang akhirnya nge-date temen-temen dalam grup yang sama dan bahkan hingga menikah dan punya anak. Ini hasil obervasi dari kolega-kolega saya, temen-temen segrupnya suami saya, dan bahkan adik ipar saya sendiri saat ini menjalin hubungan dengan temen dari grupnya. Kadang mereka putus, kemudian menjalin hubungan dengan teman yang lain tetep dari grup yang sama, dan masih tetep hang out seperti biasa. Hmm, kayaknya kalo buat orang Indonesia berat kalau harus tetep berhubungan dengan mantan-mantan, tapi buat mereka ya wajar-wajar ajah. 

• Orang Wallonie lebih santai, Orang Flamish rasist

Ini lagi-lagi saya melihatnya dari perspective orang Wallonie. Kebanyakan dari mereka lebih demen nyantai, hasilnya kebanyakan orang Wallonie tidak bisa berbahasa Belanda, sebaliknya orang Flamish banyak yang bisa berbahasa Perancis, berbahasa Inggris, dll, tapi mereka jadinya rasist. karna dianggapnya orang Wallonie males, kalo ke daerah Flamish mereka gak terlalu mau berbahasa Prancis (katanya).

• Orangnya seru, suka berpesta

Orang Belgia gak jauh-jauh sifatnya kayak orang Ambon dan Manado. Senengnya pesta-pesta. Kalo di Bali orang asing pada ngeluh: "upacara lagi - upacara lagi", di sini yah gitu: "festival lagi - pesta lagi." Yang pada akhrinya jurusannya: beer lagi beer lagi. Intinya di Belgia itu banyak festival yang pada akhirnya membuat orang Belgia senang menikmati hidup dengan berpesta-pesta. 

• Menghargai wanita

Pria Belgia sangat menghargai wanita. Buktinya, bukan wanita aja yang harus bekerja di dapur. Saya sering banget dimasakin sama suami, pas liburan, suami saya sering bersih-bersih, dan saat jalan-jalan, saya capek nenteng tas, dia sering bawain tas saya walaupun alhasil dia jadi keliatan gay karna nenteng-nenteng tas cewek. Saya juga sering perhatiin, bapak mertua saya sering bikinin kopi buat ibu mertua saya yang baru bangun tidur, bapak mertua saya sering bersih-bersih rumah, dan kadang dia yang masak, dan tentunya pekerjaan berat seperti berkebun tetap dia kerjain.

• Open mind

Orang Belgia sangat bersikap terbuka terhadap orang luar. Buktinya, Brussels yang merupakan ibu kota Belgia penduduknya sendiri kebanyakan bukan orang Belgia. Itulah alasannya setelah menikah dengan orang Belgia, urusan Birokrasi jadi diperlancar dan kita diperlakukan selayaknya orang Belgia sendiri. 

Nah, itu lah pandangan saya mengenai karakter umum si pria-pria Belgia. Kalau ada yang tidak setuju, atau ada yang mau menambahkan, ya silahkan ruang comment-nya. 

Jangan lupa, ini hanya karakter general saja, tapi karakter setiap orang itu ya beda-beda spesifiknya.. 

Have a good day :)

Liburan ke Turki dengan masa berlaku passport kurang dari 6 bulan

Bagi temen-temen yang mau berkunjung alias berlibur ke Turki, Visa kunjungan untuk WNI tidak rumit untuk didapatin. Visa dapat diurus dengan datang langsung ke ke kedutaan Turki setempat, secara online, atau bahkan on arrival alias per kedatangan di bandara Turki. Berbeda dengan pemegang passport Eropa yang dapat memperoleh visa selama 3 bulan (90 hari), WNI hanya diberikan jangka waktu visa selama 30 hari.

Saat itu kita berpikir untuk mengurus visa secara online karena lebih praktis, tidak perlu ke kedutaan Turki segala. Yang penting sih masa berlaku pasportnya harus diperhatikan. Nah ini dia masalah saya waktu itu: Masa berlaku passport kurang dari 6 bulan!! ENG ING ENG…..

Saat itu, masa berlaku passport saya setelah tanggal keberangkatang hanya 4 bulan dan 22 hari. Saya dan suami seperti orang kebakaran jenggot, karena saat itu hari libur kami sudah diajukan dan sudah di-OK-in sama tempat kerja kami masing-masing jauh sebelum hari H, tiket sudah dibeli, hotel sudah dibooking, tapi seminggu sebelum berangkat kitanya setres soal persyaratan pengajuan visa.

Saya menelpon ke kedutaan Indonesia di Belgia dan bertanya soal pengurusan passport kilat. Eh, pas ke kedutaan bukan berasa terbantu tapi kok rasanya seperti dikerjain. Bukan salah mereka sih mungkin, tapi ribet abiz deh berurusan sama KBRI sini. Mesin cetak passportnya rusak jadinya gak bisa dibantu. Di website KBRI Belgia saat itu sih tertulis kalau pengurusan Passport hanya memakan 5 hari kerja tapi kenyataanya sangat menyedihkan: 1 bulan bok.

Setres dengan keadaan ini, saya menelpon ke keduataan Turki dan menanyakan soal masa berlaku passport saya kurang dari 6 bulan, dan mereka bilang sih gak bisa. Berpikir nekat aja dan mau ngurus visa on arrival, saya stress lagi setelah lihat banyak kisah di internet tentang orang-orang yang ditendang keluar alias ditolak karena masa berlaku pasportnya kurang dari 6 bulan.

Walaupun berpikiran gak bisa, suami saya mencoba beli visa secara online, dan TARA….. ternyata berhasil membeli visa untuk saya. Usul punya usul, ternyata yang paling terpenting adalah masa berlaku passport harus paling sedikit 3 bulan setelah visa berakhir. Dan untungnya sih visa yang diberikan untuk WNI cuman satu bulan. Jadi ada untungnya juga waktu itu buat saya menjadi WNI. Sementara untuk pemegang passport Eropa masa berlaku passport mereka itu WAJIB, KUDU, dan HARUS paling sedikit 6 bulan setelah tanggal keberangkatan sehingga saat 3 bulan masa berlakunya visa mereka habis passport mereka masih 3 bulan berlaku.

SIngkat cerita, Saya dan suami dapat berlibur dengan tenang setelah bersetres-setres ria.. 

Jadi intinya: bapak2, Ibu2, mbak2, mas2 yang lagi di luar negeri dan mau berlibur ke Turki, masa berlaku passportnya kurang dari 6 bulan, minimum 4 bulan sih masih bisa capcus, tapi lebih penting lagi pesen saya, jangan ditiru perbuatan saya ini, sebaiknya sih diperhatiin yah masa berlaku passportnya kalau sudah kurang dari 6 bulan harus diwanti-wanti dari awal dan segera diperbaharui jadi gak keteteran kalau mau ke mana-mana. 

Tahun Baru Di Belgia

Saya gak tau persis bagaimana tradisi tahun baruan di negara-negara lain. Di Indonesia sendiri biasanya acara tahun baru bisa bareng keluarga, tetangga, temen-temen, kolega, dsb. Kayaknya gak ada yang kebakaran jenggot kan kalo kita gak punya planning.. 

Nah, mari membahas gimana sih hebohnya perayaan tahun baru bagi warga Belgia pada umumnya. 

Di Belgia ini rada ribet deh kalo mau menyambut tahun baru. Kalau biasanya Natalan itu dirayainnya bareng keluarga, tahun baru anak-anak yang udah dewasa kayaknya kudu capcus nyari grup sendiri. Dengan kata lain yah ngerayain dengan geng-nya masing-masing. kalau Natalan merupakan waktunya bareng keluarga (ortu, mertua, anak-anak, cucu-cicit, etc), Tahun baru merupakan saatnya happy-happy dan lupa sama keluarga yang berbeda generasi, karna nenek-nenek ama kakek-kakek ngerayain sendiri bareng konco-konconya, bokap-nyokap ngerayain bareng temen-temen seperjuangan mereka, adik-adik dengan yang seumuran mereka, sementara kita yah, kebingungan deh nyari temen seumuran???

Ini adalah kali ke tiga saya merayakan tahun baru di Belgia. Kali pertama dulu, saya dan suami mendaftarkan diri untuk mengikuti pesta perayaan tahun baru yang dikoordinasi oleh salah satu temannya dan kita sudah harus mengkonfirmasi 30 hari sebelum hari H dan dilanjutkan dengan membayar sejumlah uang untuk partisipasi sewa gedung dan makan-minum. Ribet kan??? Pesta perayaan yang kami hadiri saat itu diadakan di sebuah gedung yang mungkin dulunya merupakan gedung perkantoran karna memiliki aula dilengkapi dengan beberapa toilets, dan beberapa ruangan yang bisa dipakai untuk tiduran kalau kita sudah tepar, tapi ya gitu: bantal kasurnya harus bawa sendiri. Well, Acaranya lumayan success, ada dress-codenya segala, saat itu "back to 80s" heeeee (mengenang). 

Tahun baruan yang ke dua yaitu tahun lalu,kita merayakannya dengan beberapa sahabat suami saya dengan berkumpul dan makan malam bersama di rumah salah satu dari mereka dan dilanjutkan dengan hang out bareng di sebuah club. Total kita semua saat itu ada 9 orang. Kita berbagi tugas untuk menyiapkan makanan, dll. Saya dan suami waktu itu kebagian tugas untuk menyiapkan main course, dan yang lainnya ada juga yang bertugas untuk menyiapkan dessert dll. Lumayan seru sih jatoh-jatohnya. 

Tahun baruan kali ini, kita ketar-ketir. Menginjak bulan December, teman-teman dari tahun lalu kayaknya sudah punya planning masing-masing dan kita waktu itu kayaknya kebingungan sendiri. Wadoooh, panic alert pun mulai bersiul-siul, dalam hati: tenang.... berpikir jernih.... zen..... 

"Gimana nih, masa kita cuman berdua tahun baruan? kasian amat kitanya" kata suami saya. 

***TING*** "hehehe, aku kan udah kerja, aku kan udah punya temen, gimana kalau aku yang organize di appartemen kita bareng temen-temen q? banyak temen-temen di luar sana yang kurang beruntung alias senasib dengan kita" Jawab saya ke suami. 

"NO!" kata suami saya. Dia takut lantai kayunya kena noda makanan dll. Dasar maniak!

Oh my God, the answer is No????? iya, saya turutin aja maunya dia. Dia tetep grasak-grusuk nyari temen-temennya biar kita bisa ikutan tahun baruan bareng mereka, tapi sepertinya semua pintu acara tahun baruan sudah tertutup. Tidak ada jawaban positif dari temen-temenya, kita jadi kayak anak ayam kehilangan induk. Horor ngebayangin cuman main liat-liatan doang sama saya di acara taon baruan, dia pun nyerah dan akhirnya memperbolehkan saya mengatur acara tahun baruan di rumah. 

YESS, undangan pun dengan gembira saya sebar, melalui phone call, sms, nge-blabla, dan sukses, pada bilang Iya. Target waktu itu adalah 8 orang total, dan akhirnya kita semua yang hadir ada 9 orang. Last minute organize pun diatur. Ada yang bawa aperitif, makanan pembuka, desert, minuman, dll, dan saya kembali menjadi bintang untuk main coursenya.. Acara makan-minum diselingi dengan beberapa games yang idenya saya dapat dari youtube, and VOILAAA... It was a great Newyear's eve dinner party with my husband and friends.   

Met tahun baru ya temen-temen :) maaf, telat lagi ngucapinnya. 

Doa saya kita bisa tetap sehat dan makin sukses di tahun ini.. Amiiin...

Natalan di Belgia

Sebelumnya saya ingin mengucapkan selamat hari Natal bagi temen-temen pembaca yang merayakannya. 

Pernah gak sih di benak teman-teman sekalian bertanya-tanya, gimana yah merasakan hari Natal di Belgia. Bagi temen-temen yang ingin ke Belgia saya kasih bocoran sedikit yah mengenai suasana Natalan di sini berdasarkan pengalaman saya. 

Menurut saya, Natal adalah saat dimana kota ini diubah menjadi kota yang gemerlap, sangat indah dengan semua lampu-lampu, pencahayaan, dan dekorasi-dekorasi unik. 

Di Grand Place / Grotte market atau Centrum di Brussels, ada pertunjukan yang sangat menarik (light show).

Saya tidak ingin mentautkan videonya, karna menurut saya akan jauh lebih indah jika kita melihatnya secara langsung, bukan dari Youtube atau video streaming. Kalau anda berencana datang ke Belgia, jangan sampai ketinggalan deh liat light show ini. Biasanya dimulai pada bulan Desember dan berakhir pada awal bulan Januari. 

Saat kita memasuki bulan Desember setiap kota di Belgia menyulap beberapa bagian dari pusat kota menjadi Christmas market. Christmas market ini biasanya berupa kiosk-kiosk yang menjual berbagai makanan khas Natal dan minuman-minuman penghangat badan. Bukan hanya makanan, mulai dari ornament-ornament Natal sampai pakaian juga dijual di sini. 

Cougnolle : roti yang hanya bisa ditemukan pada musim Natal

dapat dibeli di Christmas market. 

Natal bukan lagi merupakan hal keagamaan, namun bisa dibilang lebih menjadi bagian dari kebudayaan di negara ini. Penduduk asli Belgia merupakan pemegang kepercayaan Katolik, tetapi agama bukanlah hal yang terpenting bagi warga di sini. 

Tanggal 24 Desember atau malam Natal merupakan saat dimana warga Belgia berkumpul dengan keluarga mereka dan mengadakan makan malam bersama. Kebiasaan yang mungkin agak aneh bagi budaya kita adalah mereka saling memberikan kado satu ke lainnya dan saat menerima kado, langsung dibuka di depan semua anggota keluarga yang hadir. Suka atau enggak sama kadonya, yah jadinya harus tetep sok bahagia gitu supaya pemberinya gak kecewa, hehehe...

Walaupun acara makan dan minumnya lagi seru-serunya, kita tetap memperhatikan waktu. Tepat pada pukul 12, langsung deh semua pada heboh-hebohan ngucapin selamat Natal. Saling berpelukan, saling cipika-cipiki, dan tentunya langsung menelpon atau meng-sms anggota keluarga yang tidak dapat hadir. 

Sekali lagi, walaupun sudah agak telat, selamat hari Natal :)

Undangan makan

Agak berbeda dengan di Indonesia, di Belgia, saat kita diundang untuk berkunjung di rumah salah satu keluarga, kerabat atau teman untuk makan malam atau makan siang, sebaiknya kita memperhatikan perbedaan budaya yang harus kita ikuti. Namanya juga ke rumah orang, jadi ya tata cara kita harus juga disesuaikan dong. Jangan sampe kita berkesan tidak menghargai atau malu-maluin. Berikut adalah beberapa hal dan penjelasan yang saya rasa penting, dan saya harap dapat bermanfaat bagi anda.

• Tepat waktu

Saat kita diundang misalnya makan malam, biasanya si tuan rumah sudah mengabari kita jauh-jauh hari sebelumnya untuk memastikan apakah kita bisa datang atau tidak dan supaya agenda kita di-book dan di block untuk acara lain. Nah, kalau harinya sudah cocok, biasanya mereka akan kasi tau juga jam berapa kita diundang. Kalau di Indonesia kita lebih senang mengulur-ngulur waktu, sebaiknya demi menghargai sang pengundang, kita belajar untuk lebih tepat waktu. Karena si pengundang tentunya sudah menyiapkan segala sesuatunya sebelum kita datang. Tidak baik dong, kalau kita pada ngaret. Orang Belgia lebih senang jika tamunya tepat waktu. Memang tidak masalah sih kalau telatnya 10-20 menit, tapi kalau telatnya lebih dari itu, namanya keterlaluan.

• Aperitif 

Nah, ini dia kebiasaan yang kita gak punya di Indonesia. Aperitif. Di Indonesia kalau diundang makan, langsung deh ke menu utama, gak ada basa-basinya. Di Belgia, kita tidak langsung dibuat kaget dengan makanan berat, tapi kita disuguhin dulu dengan minuman pembuka atau "aperitif" dan ditemani dengan makanan-makanan kecil dan ringan. Saat menikmati suguhan "Aperitif" ini biasanya dimanfaatkan sebgai saat agar kita bisa saling bercakap-cakap terutama setelah sudah lama tidak bertemu atau yang baru berkenalan bisa saling bertanya dan mengenal lebih jauh. Aperitif ini biasanya disuguhinnya bukan di ruang makan, melainkan di ruang tamu jadi suasananya bisa lebih akrab, dengan kata lain, sebagai tamu kita diterima dulu di ruang tamu. Ibarat dalam olahraga, aperitif ini seperti pemanasan yaitu untuk perut, dan juga untuk saling bersosial, jadi kita gak langsung berolahraga ke gerakan utama. Makanan dan minuman aperitif biasanya sangat beragam. Untuk minumannya biasanya berupa wine yang rasanya manis, atau softdrink bagi yang tidak minum alkohol. jangan khawatir atau takut bakal disuguhin langsung minumannya, karna tuan rumah biasanya menjelaskan terlebih dahulu apa saja minuman yang mereka punya untuk aperitif dan kita diminta memilih (penting diingat: JANGAN DITOLAK! SILAHKAN PILIH). Sementara untuk makanan ringannya biasanya berupa chips, potongan-potongan keju, sosis, kacang, olive, dll. Sekali lagi saran saya, HARGAILAH si tuan rumah, makanan kecil yang sudah disiapkan ya silahkan dinikmati dan berusaha deh basa-basi dikit. Jangan langsung grasak-grusuk ngebet pengen langsung ke meja makan yah. Tidak sopan! Kan si tuan rumah sudah repot menyiapkan semuanya. Mereka akan merasa sangat dihargai kalau kita bisa mengikuti alur budaya mereka saat diundang. Namanya PENGHINAAN kalau mereka sudah berusaha menyiapkan tapi malah dianggurin. Pengalaman saya: saya pernah mengundang teman orang Indonesia bersama keluarganya untuk makan malam di rumah kami. Suami saya dengan senang hati menyiapkan makanan dan minuman aperitif sebelum mereka tiba. Tapi sayangnya minuman aperitif ditolak mentah-mentah sama mereka, dan beragam makanan kecil yang suami saya sudah capek-capek siapkan juga tidak dimakan sama sekali sama mereka. Bagi suami saya itu benar-benar penghinaan. Saya berusaha menjelaskan ke suami saya kalau mereka tidak mengerti. Para undangan tidak mau makan dengan alasan nanti tidak lapar kalau makan. Dengan kata lain mereka hanya berharap untuk langsung ke menu utama. Itulah pertama dan terakhir kali mereka saya undang ke rumah. hahaha... KAPOK! Suami saya berpendapat, dan ada benarnya, saat kita berusaha menyajikan sesuatu, kita juga menaruh penghargaan kepada orang-orang yang kita undang, dan saat diundang ke rumahnya, berarti orang yang diundang juga sudah berkomitmen untuk menghargai dan mengikuti alur budaya si tuan rumah. 

• Makan malam

Biasanya sih kalau dirasa sudah jamnya, si tuan rumah akan bertanya apakah si tamu sudah siap untuk makan malam. Dan dengan persetujuan si tamu, si tuan rumah akan menyajikan makan malam selagi hangat. Kadang-kadang kita disajikan makanan entree terlebih dulu sebelum ke menu utama, dan kadang juga langsung ke menu utama. Garpu dan pisau-lah yang biasanya digunakan, bukan sendok dan garpu yah. Saat menikmati makanan utama jangan tergesa-gesa dan sebaiknya jangan makan sampai terlalu kenyang, karna menu utama bukanlah akhir dari acara makan malam. Masih ada dessert alias makanan penutup. Nah kalau anda memang sudah kekenyangan bisa meminta potongan kecil saja atau kalau sudah tidak bisa makan lagi, tidak ada salahnya berterusterang kepada si pengundang kalau anda sudah tidak bisa makan.

Mungkin acara makan siang atau makan malam adalah hal kecil, tapi bukan berarti ini hal sepele. Ini merupakan wadah kita untuk bersosialisasi dan menyesuaikan diri dengan orang yang mengundang kita. Kalau kita ingin dihargai, kita harus juga menghargai orang lain. Dimanapun kita berada, kita harus bisa belajar menghargai dan menyesuaikan diri dengan budaya dimana kita tinggal.

Coklat Belgia

Karna saya saat ini bekerja di salah satu toko coklat ternama, tidak ada salahnya saya menulis sedikit mengenai Belgian Chocolate. Ini adalah beberapa istilah coklat di Belgia yang mungkin akan sering anda temui jika anda berkunjung ke Belgia.

Praline:

Awal saya dibawakan sekotak Belgian Chocolate yang namanya Praline saya pikir Praline itu merek coklat ternama di Belgia. Mungkin banyak teman-teman yang sering mendengar kata Praline dan berpikir sama seperti saya dulu. OKE, informasi pertama: chocolate praline itu bukan merek coklat, tapi merupakan ciri khas Coklat Belgia.

Jadi praline itu apa sih?

Menjawab pertanyaan tersebut: Praline itu sendiri adalah campuran antara hazel-nut dan gula yang digiling halus bersamaan sehingga terbentuk pasta. Nah pasta ini-lah yang sebenarnya disebut Praline. Pasta tersebut kemudian menjadi isi dari beragam coklat sehingga disebut chocolate praline. Jadiiii..., coklat Belgia klasik dan otentik yaitu white, dark atau milk chocolate yang didalamnya berisi pasta praline itu sendiri. Orang Belgia sendiri tidak semua loh mengerti praline itu apa, karna saya bekerja di toko coklat, dan menerima banyak sekali informasi tentang coklat, makanya saya jadi tau dan bisa memberikan informasi kepada anda.

Marsipan:

Selain Praline, anda juga akan menemui yang namanya Marsipan. Sama seperti Praline, Marsipan merupakan pasta yang dijadikan isian coklat. Bedanya, yaitu Praline terbuat dari hazelnut dan gula, sementara marsipan terbuat dari kacang almond dan gula. 

Ganache:
Ganache adalah isian coklat juga, terbuat dari bahan dasar krim dan coklat, dan kadang dicampur dengan bahan lainnya, seperti contohnya orange.

Gianduja:
Gianduja merupakan pasta praline yang dicampur rata dengan coklat (bisa berupa white, dark atau milk chocolate), dan kadang dicampur dengan rasa lain.

Ada banyak sekali toko-toko coklat tradisional di Belgia yang menyediakan coklat-coklat dengan isian-isian yang saya sebutkan di atas. Namun, beragam toko coklat tidak berarti harga coklat menjadi murah di Belgia. Belgian chocolate yang berkualitas tinggi, tetap saja harganya mahal.  Di toko tempat saya bekerja misalnya, harga 100 gram coklat adalah 3,9 Euro yakni kalau dirupiahkan berkisar 58,000 Rupiah. Kenapa bisa mahal yah? ya karena itu tadi, coklatnya berkualitas tinggi.

Ada banyak faktor yang membuat harga coklat berkualitas tinggi begitu mahal. Ada yang bisa tebak kenapa?

Ok, let's skip pertanyaan saya tersebut, dan dengarkan alasan versi saya:

1. Karena bahan dasarnya sendiri berkualitas tinggi jadi modal dasarnya sudah pasti mahal.

2. Coklat istimewa itu bukan buatan mesin, tapi buatan tangan alias hand-made. Menggaji tangan manusia itu jauh lebih mahal dari pada biaya produksi dengan mesin. Apalagi SDM yang dipakai juga berkualitas tinggi, dengan artian para pembuat coklat tersebut harus melewati jenjang pendidikan dan training-training yang juga tidak murah.

3. Biaya pegawai, sewa toko, dan pajak yang tinggi, juga merupakan alasan kenapa harga-harga coklat di Belgia tinggi sekali.

Ini adalah beberapa merek coklat terkenal di Belgia:

-Neuhaus, Merupakan merek coklat praline pertama di Belgia sangat autentik dan berkualitas tinggi

-Pierre Marcolini, berfokus dengan memperkenalkan coklat sebagai penganan mewah

-Bruyerre klasik hand made belgian chocolate dengan harga yang sangat terjangkau

dan merek-merek lain yang terkenal yaitu:

-Leonidas

-Godiva (sudah bisa anda nikmati di berbagai negara)

-Galler (merek coklat ini bukan hanya di toko coklat khusus saja, namun sudah tersedia di banyak supermarket-supermarket di Belgia)

Oh ya, tempat terbaik untuk berburu coklat adalah di Grand Place (city center) atau square, karena di sana anda bisa menemui semua toko coklat terkenal.

Selamat berjalan-jalan dan menikmati Belgian Chocolate, the best chocolate in the world.